Crítica de ‘Tony’: La deconstrucción del mito.

El biopic cinematográfico es, con demasiada frecuencia, el equivalente fílmico a un plato precocinado de microondas: una fórmula empaquetada, predecible y diseñada para el consumo masivo, que rara vez captura el verdadero sabor de la vida que intenta retratar. La maquinaria de Hollywood tiende a suavizar las aristas de sus protagonistas para convertirlos en héroes predestinados. Por ello, cuando se anunció que A24 y el director Matt Johnson (BlackBerry) adaptarían los años de formación del venerado e irrepetible Anthony Bourdain en Tony, el escepticismo de la crítica estaba justificado. ¿Cómo encapsular a una figura que redefinió la cultura gastronómica y el periodismo de viajes con una voz tan cruda, cínica y a la vez profundamente empática? La respuesta de Johnson ha sido tan brillante como arriesgada: ignorar el mito por completo para buscar al ser humano.

Y es que, Tony rechaza ser una hagiografía diseñada para canonizar a San Anthony de Nueva York. Descartando la cansada y convencional estructura biográfica de «desde la cuna a la tumba», la película se enmarca como un asfixiante, frenético y revelador relato veraniego centrado en un único momento catalizador: el estío de 1975 en Provincetown, Massachusetts. El mensaje central de la obra es un recordatorio feroz de que la genialidad casi nunca es el resultado de un llamado divino o una vocación inquebrantable. Por el contrario, a menudo germina en el fango del fracaso, la inseguridad y una necesidad desesperada de encontrar un lugar al que pertenecer.

En el centro de este huracán emocional encontramos a un inmenso Dominic Sessa (Ahora me ves 3). Tras su deslumbrante debut en Los que se quedan, Sessa demuestra que su talento no fue un espejismo, canalizando aquí a un joven de 19 años que acaba de abandonar el elitista Vassar College y que destila tanta arrogancia como fragilidad. El Bourdain que nos presenta Sessa no es un maestro culinario en ciernes, sino un adolescente perdido, pretencioso y desaliñado que acaba hundido hasta los codos en el fregadero del caótico restaurante The Flagship. Y no llega allí impulsado por una elevada pasión artística, sino por el torpe y mundano impulso de seguir a una chica. En este sentido, Sessa ancla la película con una vulnerabilidad magnética, permitiendo al espectador presenciar, en tiempo real, cómo la madurez no se actúa, sino que se gana a base de quemaduras, cortes y un agotamiento físico extremo.

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También cabe resaltar que, la forma en que Johnson decide plasmar este ecosistema es donde la película verdaderamente trasciende. Reteniendo la urgencia rítmica que hizo de BlackBerry una joya de la tensión corporativa, el director nos sumerge en una atmósfera inmersiva y profundamente sensorial. La dirección de fotografía de Michael Bauman (Licorice Pizza) es un triunfo táctil: la pantalla parece supurar grasa, salitre y humo de cigarrillo. Con una estética granulada que rinde un sentido homenaje a la crudeza visual de los años 70, la lente asfixia a los personajes en los estrechos pasillos de la cocina, capturando el frenesí de las comandas, las llamas de los fogones y la camaradería tóxica –pero salvadora– de los cocineros.

En este caótico microcosmos brilla con luz propia Antonio Banderas (El gato con botas: el último deseo) en el papel del «Chef». Como el mentor curtido y magnético del joven protagonista, Banderas aporta una gravedad terrenal y esencial a la cinta. Encarna a esa figura paternal y despiadada que el ecosistema de los fogones exige, creando una dinámica con Sessa que resulta ser el corazón palpitante de una trama que entiende la cocina como un refugio de piratas modernos. Como una isla de inadaptados donde las almas rotas y los marginados sociales pueden encontrar una estructura, una familia disfuncional y, finalmente, un propósito.

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Asimismo, resulta imposible diseccionar Tony sin trazar su evidente linaje cinematográfico. La influencia del cinéma vérité y del maestro Robert Altman (MASH) es innegable en el tratamiento orgánico del sonido y los diálogos; las voces se pisan constantemente, los gritos de «¡Oído!» se mezclan con el chocar de las cacerolas, y el estrépito ambiental dicta el pulso emocional de cada escena. Y no solo eso, sino que, a nivel temático, la película dialoga cara a cara con fenómenos televisivos recientes como The Bear, compartiendo su disección clínica de la ansiedad y la adrenalina como motores vitales.

Sin embargo, en su esqueleto narrativo, el alma de Tony le pertenece a Richard Linklater (Blue Moon). Al igual que en Dazed and Confused, la cinta de Johnson abraza la anarquía slice-of-life de simplemente «pasar el rato». No hay un antagonista de manual ni una gran estructura de tres actos enfocada en un triunfo final; el conflicto es sencillamente sobrevivir a la temporada turística, a los excesos y al propio ego en construcción.

En conclusión, Tony se erige como una de las piezas más notables del cine reciente al negarse a complacer las expectativas de una audiencia que buscaba un altar. Es una obra ruidosa, desordenada y sudorosa, cocinada con una honestidad brutal que no pide disculpas. Al mostrarnos al muchacho falible y ansioso décadas antes de que se convirtiera en un icono mundial de las letras y los viajes, Matt Johnson ha logrado algo insólito: firmar una película que el mismísimo Anthony Bourdain probablemente habría respetado profundamente. Es un plato sin pretensiones, servido hirviendo, crudo en su esencia y directo a las entrañas.

«TONY», ESTRENO EN PRIME VIDEO.